La Musica e gli strumenti nell’Impero Romano

Gli strumenti della musica romana

Lire, cetre, doppi aulos, sistri, crotali, corni e molti altri strumenti abbiamo nominato in queste prime puntate. È venuto il momento di conoscere meglio questi arnesi sonori. Come? Ascoltando un musicista e ricercatore che li ha ricostruiti: Francesco Landucci

La civilta` romana ereditò gran parte della propria cultura musicale dal mondo greco ed etrusco, adattandola ai propri usi. Le corde erano rappresentate soprattutto dalla lira e dalla cetra, strumenti legati alla recitazione poetica e ai contesti colti. Tra gli aerofoni spiccava la tibia, la versione romana del doppio aulos greco: due canne ad ancia suonate insieme, presenti nel teatro, nei sacrifici e nelle processioni. I corni e le bucine, in bronzo, scandivano invece la vita militare e le cerimonie pubbliche, mentre cimbali, crotali e sistri arricchivano i culti, in particolare quelli di origine orientale.

In questo episodio raccontiamo della musica durante il periodo imperiale romano, ma con maggiore accortezza nei confronti della strumentazione. Landucci infatti ci permette di ascoltare gli strumenti da lui ricostruiti rendendo più tangibili i vari discorsi.
Ad esempio, non vi piacerebbe ascoltare il suono prodotto dai musicisti di questo mosaico pompeiano?

Una musica senza notazione scritta

Beh, sappiate che tecnicamente è impossibile conoscere le note esatte suonate dai musici, proprio perché non abbiamo una notazione di riferimento. Ancora nel periodo imperiale non esiste una scrittura musicale definita, se non quella greca che, come vedremo, circolerà ancora per un bel po’.

Il mosaico di Pompei e i suoi musici

Questa scena teatrale ambulante è una delle testimonianze visive più preziose che possediamo. Il mosaico ci ricorda che la musica romana non viveva solo nei templi o nelle ville aristocratiche, ma anche per strada, al servizio di spettacoli popolari. Le maschere indossate dai musici rimandano al teatro, mentre la combinazione di fiato, percussione e corno suggerisce un impasto sonoro ritmico e penetrante, pensato per attirare e accompagnare il pubblico.

In ogni caso questo mosaico pompeiano è attribuito a Dioscuride di Samo e rappresenta una scena teatrale ambulante. I musici indossano una maschera e suonano a partire da sinistra un piccolo corno ricurvo (tipo bùccina), segue una figura femminile con la doppia tibia (aulòs per i greci), ancora un suonatore di cimbali e si conclude con un grande tamburo a cornice detto tympanon.

Ascoltare gli strumenti ricostruiti

Il lavoro di ricostruzione di strumenti antichi è prezioso proprio perché colma il silenzio lasciato dalle fonti scritte. Ricostruire fisicamente una tibia o un corno, a partire da reperti, mosaici e descrizioni, permette di riavvicinarsi al timbro reale di questi oggetti, anche se le melodie esatte restano fuori dalla nostra portata. È un ponte tra archeologia e ascolto che rende la storia della musica molto più concreta.

Ora, non intendo privarvi di molto altro tempo, perché sono sicuro che la visione e l’ascolto saranno molto affascinanti.
C’è inoltre uno strumento diffuso tra i romani, che per bellezza e mistero tratteremo in un episodio a sé, mi rifersco all’Organo idraulico, o Hydraulis, in programma per la prossima settimana.

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Per chi ha fretta: 5 cose da sapere sulla musica romana

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