In sintesi: rifrettare una chitarra non e magia, e una sequenza precisa: estrazione dei vecchi tasti, controllo dei fret slot, taglio a misura del nuovo fret, taglio del tenon, battitura, livellatura e rifinitura dei lati. Servono attrezzi dedicati e mano ferma, oppure un liutaio di fiducia.
Dopo aver scelto accuratamente i tasti giusti per il nostro strumento, e il momento della parte piu delicata: l’installazione vera e propria sul manico. E un lavoro che richiede cura, pazienza e attrezzi specifici, perche un fret battuto male puo creare buzz, intonazione sporca e action irregolari per anni.
Marco Viola, liutaio di MOV Guitars e del network GTR Doc, ci guida nel workflow completo. Vediamo strumenti, sequenza operativa e dettagli che fanno la differenza tra una rifrettatura fatta bene e una che dura pochi mesi.
Gli attrezzi indispensabili per la rifrettatura
Per affrontare una rifrettatura completa servono pochi attrezzi, ma tutti dedicati. Una pinza specifica per estrarre i vecchi tasti senza scheggiare la tastiera, una pinza per tagliare il fret a misura, una pinza per il taglio del tenon (la parte che si infila nello slot) e un martello con testa dedicata per inserire i nuovi tasti senza lasciare segni sulla corona. A questo si aggiungono lima per i lati, riga di precisione per controllare la planarita e nastro adesivo da tappezziere per proteggere il legno della tastiera durante le operazioni piu invasive.
Marco si appoggia agli attrezzi distribuiti da Music Gallery, fra cui una pinza professionale per estrazione tasti e un martello specifico per fret. Comprare attrezzatura entry-level e una falsa economia: gli strumenti sbagliati lasciano segni, deformano i tasti e allungano il lavoro.
Estrarre i vecchi tasti senza danneggiare la tastiera
La prima operazione e anche la piu rischiosa per il legno. Si scalda leggermente ogni tasto (un saldatore o un piccolo phon caldo aiutano a sciogliere il filetto di colla che alcuni liutai usano negli slot), poi si lavora con la pinza facendo leva dall’esterno verso l’interno della corona. Lo strappo non deve mai essere verticale e brusco, perche altrimenti il fret porta via schegge di palissandro o di acero dal lato dello slot. Movimento lento, controllato, simmetrico fra i due lati.
Una volta estratto ogni tasto, vale la pena pulire lo slot con un panno e ispezionarlo: se ci sono residui di colla, scaglie di legno o piccole bavette di metallo del vecchio fret, vanno rimossi prima di provare a inserire il tasto nuovo. Una passata leggera con una lama da scoring nel solco lo riporta a profondita uniforme.
Tagliare il fret a misura e gestire il tenon
Il fret nuovo arriva sotto forma di un filo di metallo gia sagomato a T. Per la chitarra elettrica si usa solitamente Nickel Silver, mentre per setup piu duraturi si sceglie l’acciaio inossidabile (stainless), piu resistente all’usura ma piu duro da lavorare. Si taglia ogni fret a misura, lasciando un piccolo eccesso su entrambi i lati: la lima finira il lavoro a fine sequenza.
Il taglio del tenon e il dettaglio che molti sottovalutano. Il tenon e la parte sottostante del fret, quella che si infila nello slot e tiene il pezzo in tensione. Se e troppo largo, il fret entra a fatica e puo creare back-bow (incurvatura del manico verso le corde). Se e troppo stretto, il fret non si fissa e prima o poi sale. Si misura la larghezza dello slot e si calibra il tenon di conseguenza, anche con pinze a profondita variabile.
La battitura: il momento che non perdona
Inserito il fret nel suo slot con le dita, lo si batte con il martello dedicato. Colpi calibrati, mai violenti, partendo dal centro e spostandosi simmetricamente verso le estremita. La corona del tasto va appoggiata sempre alla testa del martello in modo uniforme: un colpo storto e il fret esce inclinato e l’unica soluzione e estrarlo e rifare il lavoro. Marco lo dice ridendo nel video, ma e l’esperienza accumulata su centinaia di manici a parlare.
Rifinitura dei lati e livellatura
Una volta installati tutti i fret, si lavora di lima sui lati per allineare l’estremita di ogni tasto al bordo del manico. La lima va inclinata in modo da creare un piccolo bisello che evita che il filo del tasto pizzichi il dito quando si scorre lungo la tastiera. Successivamente si controlla la planarita di tutta la linea fret con una riga di precisione: se uno o piu tasti emergono, si abbassa la corona con una lima dedicata e poi si ridefinisce il profilo (crowning) con una lima a sezione concava.
L’ultima passata e la lucidatura con carta abrasiva a grana progressivamente piu fine fino a paste polish, che restituisce alla corona quel riflesso lucido che migliora il bending e l’estetica generale. A questo punto si rimonta il capotasto, si rimette il truss rod in tensione corretta e si fa un setup completo con intonazione e action.
Per chi ha fretta: 5 cose da sapere sull’installazione dei tasti
- Servono attrezzi dedicati? Si: pinza estrazione, pinza taglio, pinza tenon, martello da fret, lima e riga di precisione. Improvvisare con attrezzi generici lascia segni e accorcia la durata del lavoro.
- Si possono rifare in casa? In teoria si, in pratica meglio iniziare su un manico di prova economico. Una rifrettatura sbagliata su una chitarra di pregio puo costare piu del lavoro di un liutaio professionista.
- Quando rifrettare? Quando le corone sono usurate al punto da causare buzz, intonazione sporca o solchi profondi visibili. In media ogni 5-10 anni di uso intenso, molto meno per chi bendinga di continuo.
- Meglio Nickel Silver o stainless steel? Nickel Silver e morbido, classico, suona caldo ma si consuma prima. Stainless dura molto di piu ma e piu duro da lavorare e ha un attacco leggermente piu brillante.
- Quanto costa farla fare? Dipende dal liutaio, ma per una chitarra elettrica con tastiera in palissandro siamo orientativamente fra 200 e 400 euro, a seconda del materiale dei fret e della complessita del setup finale.
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