In sintesi: A metà anni ’80 il giovane Slash incide la prima traccia di Appetite for Destruction con i Guns N’ Roses. Suono scarno e potente: una Gibson Les Paul, un Marshall Super Tremolo 1959T 100 watt modificato (lo Stock #39 S.I.R.) tirato al massimo, un delay e un chorus solo quando serve. La leggenda dell’amplificatore rubato e restituito.
Il sound che cambiò gli anni ’80
Siamo a metà anni ’80 e un giovane, ma già “cilindrato”, Slash incide la prima traccia di quell’album che aprirà le porte dell’olimpo del rock a una band della west coast americana, i Guns N’ Roses.
Slash è un chitarrista per certi versi atipico negli anni ’80. Mentre tutti si concentrano a consumare fino all’ultima lucetta di possenti rack pieni di apparecchi digitali, ottenendo suoni effettati all’inverosimile, lui si presenta con un guitar tone tanto scarno quanto potente: una Gibson Les Paul, un amplificatore Marshall tirato al massimo e pochi effetti, un delay e un chorus solo quando serve.
Ed ecco il risultato, unito alla sua adrenalina!
La leggenda dello Stock #39: il Marshall di Appetite
Quando si parla degli strumenti usati da Slash in Appetite for Destruction si entra quasi in un territorio di miti e leggende. A partire da quel Marshall Super Tremolo (1959T) 100 watt modificato e conosciuto come “Stock #39 S.I.R.” (semplicemente il numero di magazzino e le iniziali dello studio di Los Angeles che lo noleggiava, Studio Instrument Rentals).
George Lynch, Tim Caswell e la modifica della valvola
L’amplificatore fu nelle mani di George Lynch per un tour con i Dokken nel 1986. Lynch si era letteralmente innamorato dell’amplificatore e insistette molto per avere il nome di chi aveva compiuto la modifica. Il suo nome era Tim Caswell e, in seguito al rifiuto da parte di S.I.R. di vendere l’amp, gli fu subito chiesto di realizzare un altro esemplare con le stesse modifiche.
Modifica neanche troppo complicata, in pratica la valvola posta sul circuito del tremolo nello stock #39 era stata messa in linea con le altre del preamp per avere un suono ancora più spinto di gain (pare che la stessa modifica fu fatta, invece, su un Marshall Super Lead senza tremolo, il che vuol dire che fu installata ex novo una valvola di preamp in più).
Silver Jubilee o Stock #39: il giallo dell’amplificatore
Benché molti credessero che l’amp usato in Appetite for Destruction fosse un Silver Jubilee, questo è impossibile poiché l’album venne registrato in un periodo precedente, anche se non di molto, alla sua uscita.
Come pare confermato da Slash, fu invece il famoso “Stock #39” ad arrivare anche nelle mani di Slash. Il quale, pur di tenerlo, dichiarò allo staff di S.I.R. di esserne stato derubato.
Finché un roadie troppo solerte lo portò a una sessione di prove che si teneva proprio in S.I.R. e appena fu riconosciuto… tornò all’ovile…
Les Paul originale o ’59 replica?
Insomma, una vera e propria spy story.
Per non parlare della domanda sull’uso di un’originale Gibson Les Paul o della famosa ’59 replica, ma di questo magari parleremo un’altra volta…
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Per chi ha fretta: 5 cose da sapere su Slash e Welcome to the Jungle
1. Quale amplificatore usò Slash su Appetite for Destruction?
Un Marshall Super Tremolo modello 1959T 100 watt modificato, noto come Stock #39 S.I.R. dal numero di magazzino dello studio di Los Angeles Studio Instrument Rentals che lo noleggiava.
2. In cosa consisteva la famosa modifica del 1959T?
Una modifica relativamente semplice: la valvola posta sul circuito del tremolo fu messa in linea con le altre del preamp, ottenendo un suono più spinto di gain. Il modificatore era Tim Caswell.
3. Chi era George Lynch nella storia dell’amplificatore?
Il chitarrista dei Dokken usò lo stesso amplificatore nel 1986 e si innamorò del suono al punto da insistere per ottenere il nome di chi aveva compiuto la modifica. Quando S.I.R. rifiutò di vendere l’originale, Caswell gliene costruì una replica.
4. Slash usò una Gibson Les Paul originale o una replica?
La questione è controversa: durante le sessioni di Appetite for Destruction è acclarato l’uso di una Les Paul, ma il dibattito tra originale Gibson e la famosa ’59 replica costruita dal luthier Kris Derrig resta una delle leggende rock.
5. Perché il suono di Slash rappresentò una rottura negli anni ’80?
Mentre tutti puntavano sui rack pieni di effetti digitali e di suoni iperprocessati, Slash si presentava con un setup essenziale: Les Paul, Marshall tirato al massimo, delay e chorus solo quando serve. Un ritorno alla potenza scarna che riscriveva l’estetica del rock duro.
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