Nella Vienna degli anni Venti dell’Ottocento la chitarra Terz non era una curiosità da collezione, ma una tipologia strumentale con una funzione precisa e un repertorio dedicato. Accordata una terza minore sopra lo standard, sosteneva spesso la parte acuta nei duetti. In diverse edizioni viennesi dell’epoca le due parti erano persino stampate in tonalità distanti una terza, senza specificare esplicitamente che la prima dovesse essere eseguita con una Terz: il suo impiego era dato per acquisito.
Tra i costruttori di riferimento figurava Johann Georg Stauffer, nella cui bottega prese forma anche il cosiddetto modello Legnani, sviluppato in rapporto con il virtuoso italiano Luigi Legnani e destinato a esercitare una notevole influenza sulla liuteria viennese. Stauffer costruì strumenti Terz e altre chitarre sperimentali in una città dove il repertorio chitarristico stava vivendo una delle sue stagioni più intense.
Il legame con Nazareth, Pennsylvania, passa proprio da quella tradizione. Christian Frederick Martin arrivò a New York nel 1833 dopo essersi formato nell’ambiente liutario viennese, e i primi strumenti costruiti nella sua bottega americana mostravano una chiara impronta Stauffer, paletta a chiocciola e meccaniche disposte su un solo lato comprese. Il ritorno della Size 5 in catalogo, quindi, non è un’incursione in un formato esotico: recupera un filo storico che risale alle origini della casa.
Il confronto immediato, oggi, potrebbe essere con le piccole chitarre da viaggio: Taylor GS Mini, Yamaha CSF o la stessa Little Martin. Ma il paragone regge solo sul piano delle dimensioni. Quegli strumenti sono progettati soprattutto per la trasportabilità e lavorano in accordatura standard; la Terz nasce invece per suonare più in alto e assolvere una funzione precisa negli arrangiamenti. Martin la presenta come la chitarra più piccola del proprio catalogo, mentre il prezzo, saldamente collocato nella fascia alta, chiarisce che non si tratta semplicemente di una travel guitar particolarmente elegante.
Una terza minore sopra lo standard: a cosa serve
L’accordatura di riferimento è G-C-F-B♭-D-G, cioè mantiene gli stessi intervalli dell’accordatura standard, ma li trasporta una terza minore verso l’alto. Sul piano delle altezze il risultato equivale a quello ottenuto collocando un capotasto mobile al terzo tasto di una chitarra normale. Dal punto di vista costruttivo e meccanico, però, le due soluzioni non sono equivalenti.
Un capotasto al terzo tasto accorcia la porzione vibrante di corde già accordate, ma non ne aumenta la tensione iniziale. Portare invece tutte le corde di una chitarra a scala ordinaria una terza minore più in alto significa aumentare sensibilmente la tensione, oppure ricorrere a calibri più sottili. La scala corta serve a compensare questo aumento: con 543 mm (21,38 pollici) e un set custom light nei calibri .011-.052, indicato da Martin, la 5-28 raggiunge l’accordatura Terz mantenendo un carico adeguato al progetto.
Il risultato è quello che la casa descrive come un timbro brillante, con attacco chiaro e registro acuto ben in evidenza, ed è precisamente la funzione per cui questi strumenti sono nati. Una Terz non sostituisce una dreadnought né una chitarra in accordatura standard: sposta l’equilibrio del registro verso l’alto. In un duo o in una sovraincisione può quindi ridurre il mascheramento tra le parti e rendere più leggibile una linea acuta. È uno strumento di arrangiamento prima ancora che una semplice variante timbrica.
Martin dichiara che lo strumento può essere accordato anche a intonazione standard. In questo caso la scala molto corta restituisce una risposta particolarmente morbida sotto le dita, ma si tratta di un impiego alternativo rispetto alla funzione per cui la 5-28 Terz è stata progettata.
Scheda tecnica: cosa monta la 5-28
Il corpo è di misura 5, con giunzione del manico al dodicesimo tasto e 18 tasti complessivi. La tavola è in abete con finitura lucida e Aging Toner, mentre fondo e fasce sono in palissandro dell’India orientale massello. Il manico è in legno selezionato, con colorazione mogano scuro e finitura satinata, mentre la tastiera è in ebano con intarsi Style 28 in madreperla. La larghezza al capotasto è di 44,45 mm, pari a 1 3/4 di pollice. Completano la costruzione una catenatura X non scalloped da 1/4 di pollice, binding bianco antico, ponte in ebano, capotasto e traversino in osso e custodia rigida inclusa.
La sigla 28 richiama il corredo estetico adottato dalla casa anche su modelli come D-28 e OM-28: decorazioni misurate, intarsi tradizionali, binding chiaro e palissandro per fondo e fasce. Su un corpo di queste dimensioni la scelta del palissandro al posto del mogano non ha soltanto una funzione estetica, ma punta a conservare una maggiore sensazione di profondità e una componente armonica più ricca, pur nei limiti fisici di una cassa tanto compatta.
Prezzi e disponibilità
Il prezzo ufficiale statunitense della 5-28 Terz è di 3.599,99 dollari, con custodia rigida inclusa. In Italia sono già comparse le prime quotazioni dei rivenditori: al momento della pubblicazione si va da circa 4.299 a 4.555 euro, IVA compresa. Si tratta di prezzi di vendita stabiliti dai singoli negozi, che possono quindi variare in base al distributore, alla disponibilità e alle politiche commerciali.
Martin ha dichiarato i quattro modelli disponibili a partire dal 16 luglio 2026 attraverso il proprio sito e la rete dei rivenditori autorizzati. La disponibilità effettiva è però ancora scaglionata: il sito della casa permette di richiedere una notifica per il ritorno in magazzino, mentre alcuni negozi indicano consegne nelle settimane successive o tempi di attesa fino a otto-dieci settimane. È quindi opportuno distinguere fra la data ufficiale di lancio e l’arrivo materiale degli strumenti nei punti vendita.
Per chi ha fretta: 5 risposte su Martin 5-28 Terz
1. Che cos’è una chitarra Terz?
È una chitarra di corpo e scala ridotti, progettata per essere accordata una terza minore sopra lo standard. Si diffuse nella Vienna del primo Ottocento soprattutto per sostenere le parti acute nei duetti e negli ensemble.
2. Come si accorda la Martin 5-28 Terz?
In G-C-F-B♭-D-G, cioè mantenendo gli intervalli dell’accordatura standard ma trasportandoli una terza minore verso l’alto. Martin indica corde custom light nei calibri .011-.052. Lo strumento può essere accordato anche a intonazione standard.
3. Non basta un capotasto al terzo tasto?
Il risultato sulle altezze è simile, ma il funzionamento è diverso. Il capotasto agisce su corde già accordate senza aumentarne la tensione iniziale; la scala da 543 mm della Terz permette invece di accordare realmente lo strumento più in alto mantenendo una tensione adeguata.
4. Quanto costa e quando arriva?
Il prezzo ufficiale statunitense è di 3.599,99 dollari con custodia rigida inclusa. In Italia le prime quotazioni vanno indicativamente da 4.299 a 4.555 euro. Il modello è stato lanciato il 16 luglio 2026, ma la disponibilità nei negozi è ancora scaglionata.
5. Quali altri modelli ha annunciato Martin?
La OM-35 Inception, costruita con noce nero, rovere bianco e legni certificati FSC, e due Custom Shop di misura 0: la 0-18 con fondo e fasce in mogano e la 0-28 in palissandro dell’India orientale.
Un formato che torna al suo posto
Il ritorno della Size 5 non porta il catalogo verso una fascia di prezzo più bassa e non risponde alla domanda di chitarre da viaggio: quel segmento è già affollato e la 5-28 non prova nemmeno a entrarci. Si rivolge piuttosto a chi scrive, arrangia o registra più parti di chitarra e cerca una voce acuta capace di separarsi meglio da uno strumento in accordatura standard.
È una nicchia, e Martin non sostiene il contrario. Ma è una nicchia con circa due secoli di repertorio alle spalle e una relazione diretta con la tradizione viennese nella quale Christian Frederick Martin si era formato. Più che una deviazione dal catalogo, la 5-28 Terz appare quindi come il recupero coerente di un ramo rimasto a lungo ai margini dell’albero genealogico di casa.
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