Gibson Custom porta il koa su due delle chitarre acustiche più riconoscibili della sua storia. La nuova Elegant Koa Collection comprende infatti la SJ-200 Elegant Koa e la Hummingbird Elegant Koa, entrambe realizzate a Bozeman, nel Montana, inserite nella Artisan Series e proposte nella finitura Honey Burst.
Non si tratta però soltanto di due varianti costruite attorno a una scelta estetica particolarmente appariscente. Il koa modifica una parte importante della ricetta tradizionale dei due strumenti: sulla SJ-200 prende il posto dell’acero normalmente associato al modello, mentre sulla Hummingbird sostituisce il mogano utilizzato nella configurazione Standard. Le due chitarre continuano comunque a mantenere dimensioni, scale, ponti ed elettroniche differenti.
La collezione arriva nell’anno in cui Gibson celebra un secolo di produzione delle proprie chitarre flat-top. Nel corso del 2026 il costruttore ha accompagnato l’anniversario con diversi progetti, tra cui la 12-Fret Century Collection, alcune serie Anniversary in edizione limitata e il ritorno di modelli storici nella Original Collection.
Il denominatore comune delle due nuove Elegant Koa è l’abbinamento tra fondo e fasce in koa figurato e tavola armonica in abete Sitka AAA. Sul fondo compare inoltre un intarsio decorativo lungo la giunzione centrale, elemento che sottolinea ulteriormente la figurazione del legno.
La SJ-200 cambia legno, ma resta una Super Jumbo
La storia della SJ-200 inizia nel 1937, quando Gibson presenta la Super Jumbo destinata a diventare uno dei modelli più riconoscibili del marchio. Dimensioni importanti, forte proiezione, ponte Moustache e un’estetica tutt’altro che discreta contribuiranno a farle guadagnare nel tempo il soprannome di “King of the Flat-Tops”.
La SJ-200 Elegant Koa mantiene il formato Super Jumbo ma utilizza koa per fondo e fasce, invece dell’acero figurato che caratterizza gran parte della produzione SJ-200 contemporanea. La tavola è in abete Sitka AAA, mentre il manico è in mogano con profilo Rounded C. È una differenza interessante anche rispetto alla SJ-200 Standard, che adotta invece un manico in acero.
La tastiera in palissandro ospita 20 tasti, ha radius da 12″ e presenta i classici intarsi Crown, qui realizzati in abalone. La scala rimane quella lunga da 25,5 pollici, pari a 647,7 mm.
Il ponte 2-Bar Moustache è in palissandro e presenta inserti in abalone; capotasto, selletta e bridge pin sono in TUSQ. Le meccaniche sono Grover Rotomatic con finitura dorata, mentre logo Gibson e corona sulla paletta sono anch’essi realizzati in abalone.
Il battipenna tartarugato riprende l’impostazione tipica della SJ-200, ma utilizza intarsi in abalone e decorazioni in lamina argentata. È uno dei dettagli attraverso i quali Gibson ha cercato di separare visivamente questa versione dalle configurazioni più tradizionali senza modificare gli elementi che rendono immediatamente riconoscibile il modello.
Anche sul fronte dell’amplificazione la SJ-200 rimane fedele a una soluzione già utilizzata sulla famiglia Standard. Il sistema L.R. Baggs Anthem combina infatti un pickup Element sotto-selletta con un microfono interno e un preamplificatore. Sul bordo della buca trovano posto volume, miscelazione tra microfono e piezo, inversione di fase, controllo del livello del microfono e verifica della batteria.
Hummingbird Elegant Koa, la scala resta da 24,75 pollici
La seconda protagonista della collezione parte dalla Hummingbird, introdotta nel 1960 e ricordata da Gibson come la sua prima acustica dreadnought a spalla squadrata. Il modello originale nasce con un’identità molto diversa dalla gigantesca SJ-200 e la Elegant Koa non prova a cancellarla.
Anche in questo caso troviamo fondo e fasce in koa, tavola in abete Sitka AAA e manico in mogano con profilo Rounded C. La tastiera in palissandro ha 20 tasti, radius da 12″ e i caratteristici intarsi split parallelogram in abalone.
Una delle differenze sostanziali rispetto alla SJ-200 riguarda la scala: sulla Hummingbird è da 24,75 pollici, pari a 628,7 mm, contro i 25,5 pollici della Super Jumbo. Non è quindi il koa a rendere improvvisamente simili due progetti che, sotto le decorazioni comuni, continuano ad avere impostazioni decisamente differenti.
Il ponte Belly Up è in palissandro con dettagli in abalone, mentre capotasto, selletta e bridge pin sono realizzati in TUSQ. Ritroviamo anche qui le Grover Rotomatic dorate.
Il celebre battipenna Hummingbird conserva il motivo con fiori, farfalla e colibrì, reinterpretato su base tartarugata con decorazioni in lamina dorata e argentata. È probabilmente il punto nel quale il carattere volutamente ricco della Elegant Koa Collection si fa sentire di più: chi cercava minimalismo, insomma, difficilmente era partito da una Hummingbird.
Diversa dalla SJ-200 anche l’elettronica. La Hummingbird Elegant Koa utilizza un L.R. Baggs VTC, composto da pickup Element sotto-selletta e preamplificatore interno, con controlli di volume e tono posizionati sul bordo della buca. Una configurazione più essenziale rispetto al sistema Anthem installato sulla SJ-200.
Come il koa cambia la “ricetta”
Il punto più interessante della Elegant Koa Collection è probabilmente proprio il rapporto tra questi nuovi materiali e la tradizione dei due modelli. La SJ-200 Standard utilizza normalmente fondo e fasce in acero figurato, mentre la Hummingbird Standard si basa sul mogano. Il passaggio al koa crea quindi un elemento comune tra due strumenti che storicamente partono da combinazioni di legni differenti.
Secondo Gibson, il koa presenta inizialmente una risposta caratterizzata da una certa brillantezza e definizione, con alcuni elementi che possono ricordare l’acero, per poi sviluppare con il tempo un carattere più caldo e complesso. È bene però leggere questa descrizione per quello che è: l’indicazione sonora fornita dal costruttore sul comportamento del materiale. In una chitarra acustica il risultato finale dipende dall’intero progetto, dagli spessori, dalla struttura della tavola, dalla costruzione e inevitabilmente anche dal singolo esemplare.
In altre parole, sarebbe riduttivo pensare che due strumenti costruiti con koa e abete debbano necessariamente avvicinarsi fra loro dal punto di vista sonoro. Una SJ-200 Super Jumbo con scala da 25,5″ e una Hummingbird square-shoulder da 24,75″ restano progetti strutturalmente differenti prima ancora di arrivare alla scelta del legno per fondo e fasce.
Honey Burst, nitrocellulosa e dettagli Custom
Entrambi i modelli sono proposti nella finitura Honey Burst con verniciatura lucida alla nitrocellulosa. Gibson fornisce inoltre una custodia rigida Gibson Custom e il certificato di autenticità.
La produzione avviene nello stabilimento Gibson Acoustic di Bozeman, Montana, dove vengono realizzate le acustiche statunitensi del marchio.
Per il mercato italiano, al momento della presentazione Gibson indica un prezzo di 6.999 euro per la SJ-200 Elegant Koa e di 5.299 euro per la Hummingbird Elegant Koa, con IVA inclusa.
Due chitarre coordinate, non due chitarre uguali
La Elegant Koa Collection segue quindi una strada piuttosto precisa: utilizzare materiali e dettagli decorativi comuni senza cancellare l’identità dei due modelli. Il koa figurato, l’abete Sitka AAA, l’abalone e la finitura Honey Burst costruiscono un linguaggio estetico condiviso, ma sotto quella veste SJ-200 e Hummingbird continuano a essere due strumenti distinti.
La prima conserva il corpo Super Jumbo, la scala più lunga e il sistema Anthem con microfono interno; la seconda rimane una square-shoulder più compatta, con scala corta ed elettronica VTC. Più che trasformare due classici, Gibson ha quindi scelto di farli incontrare attorno allo stesso legno. Con parecchio koa, parecchio abalone e senza particolare timore di passare inosservata.
Recents Comments