Steve Winwood e Can t Find My Way Home: una ballad eterna

“Can’t Find My Way Home” è di sicuro una delle ballad più belle mai scritte da un gruppo rock. Ancor più speciale, oltretutto, se pensiamo che è figlia di quell’unico album dei Blind Faith, supergruppo brittanico sopravvissuto per pochissimo tempo, meno di un anno nel 1969, e che vedeva la presenza del suddetto Winwood più Eric Clapton, Ginger Baker e Rich Grech.
In pratica 2/3 dei Cream e membri dei Traffic e dei Family. Insomma, non scherzavano affatto ed è un peccato che la band abbia regalato al mondo discografico una sola opera.

Per fortuna, il disco è un piccolo capolavoro e tra i soli 6 brani c’è anche questo acustico, una vera perla.

Nel video che segue Steve Winwood è in un contesto casalingo, rurale oseremmo dire, e di sicuro non è stato girato in periodo estivo.
Ma se proprio non ce la fate a fissare quel fuoco accesso e quella pesante giacca indossata dal cantante, chiudete gli occhi e lasciatevi trasportare solo dal suono della sua voce e della sua bella chitarra acustica.

p.s. no, non abbiamo censurato la copertina perché siamo bacchettoni, ma ultimamente gli algoritmi dei social network fanno brutti scherzi e volente o nolente per permettervi la condivisione bisogna adeguarsi…

Chi e Steve Winwood: un predestinato della musica inglese

Steve Winwood e uno di quei musicisti che sembrano nati gia formati. Quando con lo Spencer Davis Group incide brani come Gimme Some Lovin e I m a Man ha appena diciassette anni, eppure la sua voce ha gia quella maturita roca e soul che pochi cantanti bianchi inglesi hanno mai posseduto. Polistrumentista vero, capace di passare con naturalezza da Hammond a pianoforte, da chitarra a basso, Winwood incarna l idea del musicista totale: non un virtuoso che mette in mostra la tecnica, ma un artista che mette ogni mezzo al servizio della canzone.

La sua parabola attraversa alcuni dei capitoli piu importanti del rock britannico, dallo Spencer Davis Group ai Traffic, dall esperienza fulminea dei Blind Faith fino a una lunghissima e fortunata carriera solista. In ognuna di queste fasi resta riconoscibile una cifra precisa: il calore della voce e il gusto per gli arrangiamenti, mai gratuiti.

I Traffic: la sperimentazione diventata canzone

Dopo lo Spencer Davis Group, Winwood fonda i Traffic, una delle band piu interessanti e meno prevedibili della fine degli anni Sessanta. Con Jim Capaldi alla batteria e alla scrittura, Chris Wood ai fiati e Dave Mason alla chitarra, i Traffic mescolano rock, folk, jazz e psichedelia con una liberta rara. E proprio in quel gruppo che la musicalita di Winwood trova il suo laboratorio: lunghe aperture strumentali, organo in primo piano, brani che respirano invece di limitarsi a inseguire il singolo radiofonico. Per chi vuole approfondire vale la pena rileggere la storia di una band che ha fatto scuola come i Traffic e il contributo di chi, come Jim Capaldi, ne fu il battito e la penna.

Blind Faith e Can t Find My Way Home

Can t Find My Way Home e di sicuro una delle ballad piu belle mai scritte da un gruppo rock. Ancora piu speciale se si pensa che e figlia di quell unico album dei Blind Faith, supergruppo britannico sopravvissuto pochissimo, meno di un anno nel 1969, che vedeva Steve Winwood insieme a Eric Clapton, Ginger Baker e Ric Grech. In pratica due terzi dei Cream piu membri dei Traffic e dei Family: non scherzavano affatto, ed e un peccato che la band abbia regalato al mondo discografico una sola opera. Per fortuna quel disco e un piccolo capolavoro, e fra i soli sei brani c e anche questo pezzo acustico, una vera perla.

Cio che rende Can t Find My Way Home immortale e l equilibrio: una melodia semplice ma non banale, un testo che parla di smarrimento senza retorica, e soprattutto quella voce. Winwood canta con una fragilita controllata che rende la canzone vera, mai costruita. E un esempio perfetto di come, in una ballad, contino piu la sincerita dell interpretazione e la scelta delle note giuste che qualsiasi esibizione tecnica.

La voce e l Hammond: il marchio di fabbrica

Se si dovesse riassumere il suono di Steve Winwood in due elementi, sarebbero la voce e l organo Hammond. La voce e calda, soul, capace di passare dal sussurro al grido senza perdere intonazione ne intenzione. L Hammond, dal canto suo, e quasi un secondo cantante: Winwood lo usa per riempire gli spazi, per dare colore armonico, per creare quel tappeto sonoro che e diventato parte della grammatica del rock. Chi vuole capire da dove arriva questo linguaggio puo partire da come si suona l organo Hammond, cuore della musica afroamericana, lo stesso strumento che ha definito intere epoche.

Nel video che accompagna questo articolo Winwood e in un contesto casalingo, quasi rurale, e di sicuro non e stato girato in piena estate. Ma se non riuscite a sopportare quel camino acceso e quella pesante giacca, chiudete gli occhi e lasciatevi trasportare solo dal suono della sua voce e della sua bella chitarra acustica.

La carriera solista e l eredita

Dagli anni Ottanta Steve Winwood diventa anche una star solista di primo piano, con album e singoli di enorme successo che lo portano in cima alle classifiche internazionali. Eppure, al di la dei numeri, cio che resta e la coerenza: lo stesso musicista che a diciassette anni cantava il rhythm and blues e quello che decenni dopo continua a mettere la canzone al centro. La sua eredita non sta in un virtuosismo da imitare, ma in una lezione di gusto: servire il brano, scegliere il suono giusto, lasciare spazio all emozione. E il motivo per cui artisti e ascoltatori tornano ancora oggi alla sua musica.

Per chi ha fretta: 5 cose su Steve Winwood e questa ballad

• 1. Chi e Steve Winwood? Un polistrumentista e cantante inglese, voce e tastiere dello Spencer Davis Group, dei Traffic, dei Blind Faith e poi solista di grande successo.
• 2. Cosa sono i Blind Faith? Un supergruppo del 1969 con Winwood, Eric Clapton, Ginger Baker e Ric Grech, durato meno di un anno e autore di un solo album.
• 3. Da quale disco viene Can t Find My Way Home? Dall unico album dei Blind Faith, che contiene appena sei brani.
• 4. Perche questa ballad e cosi amata? Per l equilibrio fra melodia semplice, testo sincero e l interpretazione vocale fragile e vera di Winwood.
• 5. Qual e il marchio di fabbrica di Winwood? La voce soul e l organo Hammond usato quasi come un secondo cantante.