STL Tones AmpHub, il “Netflix” delle simulazioni per chitarra

Cos e STL Tones AmpHub e perche fa rumore

AmpHub e il software all-in-one che la software house statunitense STL Tones ha aperto alla collaborazione di Ignite Amps, realta italiana di programmazione DSP molto rispettata fra i tecnici del settore. La novita di cui si discute non e solo il suono, di cui ci occupiamo piu sotto, ma il modello commerciale: AmpHub e arrivato sul mercato come prima piattaforma di amp simulation in abbonamento, con aggiunte di amplificatori, cabinet ed effetti che si presentano periodicamente nella libreria. La metafora del Netflix del gear, usata sin dal lancio, ha l merito di chiarire al volo il funzionamento per chi vive lontano dal mondo dei plug-in.

Catalogo, abbonamento o acquisto pezzo per pezzo

L offerta e binaria. Da un lato l abbonamento mensile, che apre tutto il catalogo e include automaticamente i nuovi contenuti rilasciati. Dall altro il software base con un parco amplificatori ed effetti limitato, da espandere acquistando i singoli moduli quando interessano. Se cerchi una catena flessibile da studio, l abbonamento e la via piu economica nel medio periodo perche segue il catalogo in crescita; se invece hai bisogno di pochi suoni specifici e vuoi pagarli una volta sola, l acquisto a moduli ti permette di costruire una libreria mirata. Vale la pena ricordare che la categoria si e poi popolata con altre proposte commerciali interessanti: per un confronto rapido col mondo profiler abbiamo raccontato la differenza fra Kemper e Quad Cortex, mentre nella sezione plug-in puro il riferimento resta la famiglia Neural DSP.

GEMINI: il motore di modeling di Ignite Amps

Il cuore tecnologico di AmpHub si chiama GEMINI. E un sistema di modeling sviluppato in casa Ignite Amps che, rispetto alla generazione precedente di amp sim, lavora con grande attenzione su risposta armonica, dinamica al tocco e definizione sulle medie. Ad orecchio, il risultato e una campanella delle note molto a fuoco, con un comportamento credibile sotto stress. Non e un caso che il modeling del Fender Bassman 1959 sia stato indicato dai recensori come banco di prova interessante per chi vuole sentire dove arriva la tecnologia con una strato in ingresso. AmpHub si inserisce in una tendenza piu ampia in cui anche gli Impulse Response stanno diventando uno standard d uso quotidiano.

Cabinet a quattro dimensioni: micing virtuale Move and Play

La sezione cabinet introduce un sistema di profilazione che parla quattro dimensioni: distanza dal cono, angolazione, posizione sull asse X e sull asse Y del microfono virtuale. Sulla carta sembra un parametro per pochi, in pratica e gestito con un mirino visuale che restituisce un esperienza piu vicina a quella che si avrebbe spostando fisicamente un microfono davanti al cono. Una pagina prossima al plug and play, ma con dentro l flessibilita di un set di prese tecniche reali. Per chi vuole capire l importanza di queste micro variazioni, abbiamo dedicato un approfondimento al suono dei coni Celestion catturati via IR.

Effetti in PRE e POST: la catena completa

Sopra e sotto l amplificatore stanno due rack di effetti, in PRE (prima dell amp) e in POST (dopo il cabinet). Le posizioni rispecchiano la logica che ogni chitarrista conosce dalla pedaliera reale: davanti compressione, overdrive, pedali di drive, dietro modulazioni, delay, riverberi. L architettura segue il pattern di altre piattaforme di amp simulation contemporanee, e i nuovi effetti che si aggiungono ogni mese aiutano a tenere la catena fresca senza dover rifare l investimento da zero.

Vi presento il nuovo plug-in della software-house di Nashville con cuore italiano, STL Tones AmpHub.  Ebbene si, dietro alla programmazione dei software della famosissima casa c’è la collaborazione degli italianissimi Ignite Amps, lo sapevate? Bene, questo plug-in è una piccola rivoluzione perchè è il primo plugin in “abbonamento“, un po’ come Netflix. Con 10$/mese avrete sempre tutto aggiornato, con tutte le aggiunte, che si promettono essere a cadenza mensile. Parecchio invitante, devo dire. Se non vi piace la modalità comunque si può comprare il software base, chiaramente con un numero limitato di Fx, Ampli, ecc… e poi comprare manualmente sono i singoli “pezzi” della vostra catena. Considerando tutto e l’aggiornabilità, io sarei per l’abbonamento tutta la vita. La nota personale di orgoglio di questo plugin è che al suo interno trovate un banco di preset realizzato da me. Ancora di più, alcuni dei cabinet che trovate nella rispettiva sezione sono stati profilati qui in Hologram Studios, il nuovo studio che da Marzo condivido con Giampiero Ulacco. Chi l’avrebbe mai detto? Veniamo a noi, Ignite ha sviluppato un nuovo sistema di modeling chiamato GEMINI su cui posso solo dirvi che suona come nessun altro plug-in provato fin’ora (e se avete seguito un po’ il mio canale YouTube sapete che ne ho provati diversi). La risposta armonica e al tocco è molto migliorata, la definizione sulle medie anche, la “campanella” delle note molto a fuoco e centrata. Dato che non è mia abitudine fare il venditore di fumo, vi invito quantomeno a scaricare il Trial del plug-in e provare voi stessi. Provate per esempio il modelling del Fender Bassman 1959 con una strato e poi, godete! Come ho specificato nel video non siamo di fronte ad un miracolo, ma sicuramente ad un nuovo passo in avanti di queste tecnologie che stanno raggiungendo risultati davvero notevoli. Oltre all’ampli troviamo la sezione di effetti in PRE (prima dell’ampli) e quella in POST (dopo il cabinet) in cui ci sono i più svariati effetti, e, come detto, ne arriveranno anche altri mese per mese. Bello un Netflix del gear, eh? Troviamo poi la sezione Cabinet in cui c’è un nuovo sistema (e su questo, avendo profilato alcuni cabinet posso metterci la faccia più di tutto) di profilazione a 4 dimensioni. Si può scegliere, infatti, la distanza dal cono (1D), l’angolazione (2D), la posizione sull’asse X (3D) e sull’asse Y (4D). Un utilizzo sicuramente avanzato ma portato all’utente in maniera veramente semplice e plug’n’play, anzi, forse più Move’n’Play visto che c’è un “mirino” semplicissimo con cui fare quasi tutte le operazioni. Che dire, vi invito a scaricare il Trial per provarlo voi stessi e farvi un’idea, secondo me STL ed Ignite Amps hanno appena settato un nuovo standard. Provare per credere!

Per chi ha fretta: 5 cose da sapere su STL Tones AmpHub

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