C è qualcosa di più mitizzato e ricercato del suono Dumble tra i chitarristi? The Gear Tube ci fa ascoltare amplificatori e pedali ispirati a quel suono.
Cos è il suono Dumble: una leggenda chitarristica
Dumble è al tempo stesso croce e delizia del chitarrista. Delizia per quel suono overdrive inconfondibile, dinamico e vocale, che ha plasmato il guitar tone di Robben Ford, Eric Johnson, Carlos Santana, Larry Carlton, Joe Bonamassa e moltissimi altri. Croce perché sono amplificatori praticamente introvabili e, quando capita di trovarne uno, le cifre per portarselo a casa sono da capogiro: su un noto sito americano un Dumble Overdrive Special del 1983 è stato messo in vendita a 50.000 dollari.
Howard Dumble: il liutaio elettrico più riservato del mondo
Alexander Howard Dumble (1944-2022) è stato un costruttore americano di amplificatori a valvole, attivo dalla fine degli anni Sessanta. Lavorava da solo, costruiva pochissime unità all anno e vendeva quasi esclusivamente a musicisti che selezionava personalmente, spesso modificando il circuito sulle esigenze del singolo chitarrista. La leggenda lo associa a una telefonata in cui, alla richiesta di un famoso chitarrista di avere un secondo Dumble, avrebbe risposto: one man, one amp. Questa filosofia artigianale, unita alla segretezza dei suoi circuiti (spesso ricoperti di resina epossidica per impedirne la copia), è alla radice del mito.
I clienti storici: Robben Ford, Larry Carlton, John Mayer
La lista di chi ha suonato attraverso un Dumble spiega da sola la leggenda: Robben Ford, Larry Carlton, John Mayer, Eric Johnson, David Lindley, Carlos Santana, Joe Bonamassa e, per un breve periodo, Stevie Ray Vaughan. Sono chitarristi accomunati da un tocco espressivo e da un suono saturo ma articolato, in cui ogni sfumatura del plettro resta leggibile: esattamente la qualità che rende riconoscibile il marchio Dumble.
Le caratteristiche tecniche: clean, overdrive e ODS
Il modello più noto è l Overdrive Special (ODS): un amplificatore a due canali con un clean ricco e tridimensionale e un canale di overdrive estremamente sensibile alla dinamica della mano, capace di passare dal crunch al lead saturo solo cambiando l intensità del tocco. Sono celebri anche le sezioni di equalizzazione e i vari interruttori interni (rock-jazz, bright, deep) che permettevano una taratura fine del carattere. È questa reattività, più che la quantità di gain, il vero tratto distintivo del suono Dumble.
Amp clone e Dumble-style: Two-Rock, Bludotone, Fuchs
Poiché un originale è fuori portata per quasi tutti, diversi costruttori boutique propongono amplificatori dichiaratamente Dumble-style: Two-Rock, Bludotone, Fuchs, Mojo Amps e altri. Sono il modo realistico per avvicinarsi a quel timbro e a quella risposta dinamica senza spendere cifre a sei zeri, pur restando prodotti artigianali di fascia alta.
Pedali Dumble in a box: Ethos, Lovepedal, Tone King
Sul fronte pedali esistono numerosi overdrive pensati per catturare una parte del carattere ODS: Ethos Overdrive, Tone King Imperial (nella sezione drive), Lovepedal Amp Eleven, oltre ai vari progetti boutique italiani. Non sostituiscono un vero ampli Dumble-style, ma collocati davanti a un buon amplificatore valvolare ne avvicinano in modo sorprendente la grana e la compressione. Proprio su questo terreno si muove il video di The Gear Tube qui sotto.
I bravi Emanuele Sereni e Valter Vincenti di The Gear Tube ci vengono in aiuto proponendoci un video in cui possiamo ascoltare il suono di vari pedali dumble oriented. Sotto al video trovate la lista degli strumenti testati, buona visione!
Amplificatori:
- Valter Vincenti Tony D’Angelo Custom Overdrive
- Emanuele Sereni Fuchs Overdrive Supreme SLX 50w head
Pedali:
- BurnFx New Focus Drive
- Xotic Soul Driven AH
- J.Rockett The Dude
- Way Huge Overrated Special
- Custom Tones Ethos Overdrive
Chitarre:
- Collings i35 Natural with Lollar Imperial Low Wind pu
- Fender Telecaster 3T Sunburst
- Rufini Fine Instruments Tele Custom (Lollar & Bertozzi pu)
- Gibson Les Paul Junior P90
Altro:
- Universal Audio Ox Amp Top Box
- Universal Audio Apollo 16
- Magrabò guitar straps
- Elixir Strings
- Cavi Red Sound
Per chi ha fretta
1. Chi era Howard Dumble?
Liutaio elettrico americano (1944-2022), famoso per amplificatori boutique costruiti a mano in piccola serie, solo per clienti selezionati.
2. Perche sono cosi costosi?
Perche Dumble produceva pochi amplificatori all anno, costruiti su misura e venduti direttamente. Oggi sul mercato vintage costano da 50.000 dollari in su.
3. Quali chitarristi li hanno usati?
Robben Ford, Larry Carlton, John Mayer, Eric Johnson, David Lindley, Carlos Santana, Stevie Ray Vaughan per breve tempo.
4. Esistono cloni?
Si: vari brand boutique fanno Dumble-style amps, tra cui Two-Rock, Bludotone, Fuchs e Mojo Amps. Sono il modo realistico per avvicinarsi al suono.
5. Funzionano i pedali Dumble in a box?
Sono decenti: Ethos, Tone King Imperial, Lovepedal Amp Eleven catturano parte del carattere ma non sostituiscono un vero ampli Dumble-style.
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