In sintesi: Cubase VariAudio e’ il plug-in di Steinberg che permette di correggere intonazione, durata e altezza delle note su tracce monofoniche, soprattutto voci. Non rende intonato chiunque, ma usato con criterio risolve problemi di editing e mix, accorcia i tempi di lavoro e da’ controllo fine su vibrato, glissati e formanti.
Cos'e' VariAudio e perche' conta in mix
Benche’ possa essere utilizzato anche su linee polifoniche il suo utilizzo principale si ha su quelle monofoniche ed in particolare sulle voci
Ma veramente un plug-in può rendere intonato chiunque? Per fortuna NO!
Un plug-in non fa miracoli ma non può essere nemmeno demonizzato poiché, se usato con criterio, ci permette di risolvere problematiche che possono emergere in fase di editing/mix.
Interfaccia e workflow base
Le funzioni del VariAudio ci permettono di modificare altezza, durata e intonazione delle singole note.
Una volta attivato il VariAudio verrà analizzata traccia, al termine del quale troveremo tanti segmenti distribuiti su un piano roll proprio come succede nel midi permettendoci poi di spostare le singole parti sulla nota che riteniamo più corretta mediante l’uso delle frecce o del mouse
Ciascun segmento presenta diverse maniglie (denominati Controlli Smart) che permettono svariati tipi di azioni come:
- impostare l’inizio e la fine del segmento,
- modificare l’altezza,
- il volume (funzione molto utile nel caso in cui un sillaba abbia bisogno di più o meno volume),
- spostare le formanti
- modificare la temporizzazione dell’audio
- tagliare i singoli segmenti in più parti: questo può essere utile , ad esempio, per ricostruire un glissato di una voce oppure per ammorbidire un passaggio.
Le funzioni che vengono maggiormente utilizzate soprattutto in home recording sono 2:
- La quantizzazione dell’altezza
- La modifica delle curve dell’altezza
Entrambi questi comandi li ritroviamo nel menù di sinistra.
Quantizzazione dell’altezza
Questo comando può agire in 3 modalità differenti (selezionabili nel menu superiore): Assoluto, Relativo, Disattivato
- Assoluto: i segmenti si allineano al semitono successivo
- Relativo: i segmenti si allineano al semitono successivo ma mantengono la rispettiva deviazione in centesimi (se disponibile)
- Disattivato: i segmenti non eseguono alcun allineamento ed è quindi possibile modificare liberamente l’altezza
Modifica delle curve dell’altezza
Questo comando invece ci permette di lavorare in maniera ancor più precisa sui segmenti. All’interno di ogni segmento è possibile notare una linea curva che identifica la progressione dell’altezza riferita a quella specifica nota.
Questo comando è molto utile poiché ci può permettere di intervenire ad esempio su un vibrato troppo accentuato andando così a ridurlo.
VariAudio vs Melodyne: come scegliere
VariAudio e’ integrato in Cubase Pro: questo lo rende il workflow piu’ diretto per chi gia’ lavora in Steinberg. Melodyne di Celemony resta lo standard di settore quando si lavora su materiale polifonico complesso e su trattamenti chirurgici di ensemble vocali, ma costa a parte e impone un workflow ARA o di rendering. La regola pratica: se la session vive dentro Cubase e la voce e’ monofonica, VariAudio fa il lavoro nel 90% dei casi senza export di stem.
Consigli pratici e workflow di mixaggio
CONSIGLI PRATICI
Mi sono ritrovato spesso ad utilizzare il VariAudio sulle voci, questo può essere un processo molto lungo, ma utilizzando delle piccole scorciatoie si possono ridurrre di molto i tempi.
Il mio workflow per quanto riguarda l’intonazione delle voci è la seguente:
- Seleziono tutti i segmenti
- Quantizzo le altezze al 100% (in questo modo si avvicineranno al semitono più vicino)
- Utilizzando le frecce (destra e sinistra) mi muovo sui segmenti per correggere eventuali altezze errate (con le frecce sù e giù)
- Una volta eseguito questo lavoro grossolano su tutta la traccia lavoro in maniera più dettagliata utilizzando eventuali tagli ed eventualmente utilizzando la funzione Raddrizza la curva
N.B: Nel caso in cui la voce faccia un intervallo ampio (quarta, quinta, sesta, settima, ottava) può essere utile, per evitare di snaturare il passaggio, tagliare il segmento formando così un glissato tra la nota di partenza e quella di arrivo.
CONSIDERAZIONI FINALI
Il VariAudio è uno strumento dalle mille risorse e dalle mille potenzialità, in questo articolo ho cercato di illustrarvi nella maniera più semplice e chiara possibile le sue funzioni principali ma come sempre vi invito a “sporcarvi le mani” per apprendere in maniera ancor più consapevole il suo utilizzo.
Per chi ha fretta: 5 cose da sapere su Cubase VariAudio
- VariAudio e’ un plug-in di Cubase Pro? Si’, e’ integrato nativamente nella versione Pro di Cubase e lavora dentro l'Audio Editor, senza plug-in di terze parti.
- Funziona meglio su voce o su strumenti? Funziona al meglio su linee monofoniche, voce in primis, ma anche tromba, sax, synth lead. Su materiale polifonico l’analisi e’ meno affidabile.
- Si possono modificare altezza e durata insieme? Si’. Ogni segmento espone Controlli Smart che agiscono separatamente su pitch, durata, volume, formanti e suddivisione interna delle note.
- Cosa fa la quantizzazione assoluta vs relativa? Assoluta porta ogni nota al semitono piu’ vicino, relativa mantiene la deviazione in centesimi: quest'ultima preserva il carattere naturale della voce.
- VariAudio e’ meglio di Melodyne? Dipende dal contesto: per voci monofoniche dentro Cubase il workflow VariAudio e’ piu’ rapido. Melodyne resta lo standard per polifonico e per restauri chirurgici.
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