In breve. Cass Elliot, voce dei The Mamas and the Papas, muore a Londra il 29 luglio 1974 nell appartamento di Harry Nilsson a Curzon Place. La stampa parla subito di soffocamento con un panino al prosciutto, ma il referto del medico legale Keith Simpson chiarisce che la causa fu un infarto. Il panino accanto al letto era intatto. La leggenda, pero, sopravvive ancora oggi.
Nilsson trascorre la maggior parte del suo tempo in America e, quando non c’è, presta volentieri la sua abitazione, situata nel ricco quartiere in pieno centro, ad amici musicisti. Tra questi, Ellen Naomi Cohen, vocalist californiana meglio conosciuta come “Mama” Cass Elliot, membro fondatore di The Mamas And The Papas.
Chi era Mama Cass: la voce dei The Mamas and the Papas
Nel 1974, Mama Cass arriva in Inghilterra per tenere due show al London Palladium. Dopo l’ultimo concerto, il 28 luglio sera, rientra all’appartamento di Curzon Place e per prima cosa chiama Michelle Philipps, la sua “collega” nei Mamas And Papas: “Aveva bevuto un po’ di champagne, e stava piangendo di gioia”, ricorda la Phillips, “Sentiva che finalmente aveva compiuto la sua transizione da Mama Cass e che poteva avere una carriera solista degna del suo valore”.
Il 29 luglio 1974: la fine di Cass Elliot
Il mattino dopo, Cass Elliot viene trovata senza vita nel suo letto.
La leggenda del panino: come nasce il mito urbano
Il medico che esamina il corpo, il dottor Anthony Greenburgh, offre al Daily Express una prima impressione sulla causa della morte; apparentemente, si tratta di un semplice caso di asfissia.
“Sembra che abbia mangiato un panino al prosciutto e bevuto Coca Cola mentre era distesa” dichiara alla stampa “una cosa molto pericolosa soprattutto per una persona sovrappeso come Cass, propensa ad avere un attacco di cuore”.
La verita medica: infarto, non soffocamento
Quello che Greenburgh non sembra aver notato, è che il sandwich rinvenuto accanto al letto della vittima è intatto. Il referto del medico legale, il dottor Keith Simpson, riferisce in seguito che la causa del decesso è in realtà un infarto causato dalla degenerazione del muscolo cardiaco.
Purtroppo, nonostante un articolo del 6 Agosto sul New York Times che riporta l’esclusione ufficiale della teoria del “panino al prosciutto”, la leggenda metropolitana ha ormai preso piede.
I funerali si tengono il 2 Agosto 1974 all’Hollywood Memorial Cemetery. Cass Elliot viene cremata, e le sue ceneri riposano al Mount Sinai Memorial Park, a Los Angeles, California.
Per chi ha fretta: 5 risposte su Mama Cass Elliot
1. Di cosa morì Cass Elliot?
Di un infarto causato dalla degenerazione del muscolo cardiaco, come stabilì il medico legale Keith Simpson.
2. È vero che soffocò con un panino?
No. Il panino trovato accanto al letto era intatto. La teoria del soffocamento fu solo una prima impressione del medico Anthony Greenburgh, poi smentita.
3. Dove morì?
A Londra, nell appartamento del cantautore Harry Nilsson al numero 9 di Curzon Place, nel quartiere di Mayfair.
4. Quando avvenne?
Il 29 luglio 1974, il mattino dopo il suo ultimo concerto al London Palladium.
5. Perché la leggenda è ancora viva?
Nonostante un articolo del New York Times del 6 agosto 1974 avesse escluso ufficialmente la tesi del panino, il mito urbano aveva ormai preso piede e continua a circolare.
Approfondisci su Musicoff
Altre storie e misteri della grande musica
Se ti appassionano le vite e le leggende dietro gli artisti, leggi anche Bon Scott, una morte annunciata, Morte a Seattle, il leggendario live dei Led Zeppelin al Fillmore East e Beatles 1, la raccolta dell etichetta che lanciò Harry Nilsson.
Aggiungi Commento