Gibson amplia la propria Original Collection con quattro modelli che riprendono alcune delle sue acustiche più conosciute: J-45 Original, J-45 60s Original Fixed Bridge, Southern Jumbo 40s Original e Country Western 60s Original. Quattro interpretazioni della tradizione americana, accomunate dalla costruzione nello stabilimento di Bozeman, in Montana, e dall’adozione del nuovo sistema di amplificazione Baggs HiFi DNA.
L’operazione non consiste semplicemente nel riproporre vecchie chitarre con un’elettronica aggiornata. Gibson ha lavorato sulle caratteristiche estetiche e costruttive delle diverse epoche, mantenendo elementi tradizionali come la giunzione del manico a coda di rondine con colla animale a caldo, il top massello in abete Sitka, le tastiere e i ponti in palissandro, oltre a capotasti e sellette in osso.
Le differenze tra i quattro strumenti riguardano soprattutto legni, profili dei manici, ponti e dettagli storici, mentre l’elettronica rappresenta il principale elemento comune.
Baggs HiFi DNA: due sensori per amplificare la chitarra acustica
La novità tecnica più interessante è il Baggs HiFi DNA, sistema attivo sviluppato specificamente per le acustiche Gibson. A differenza dei tradizionali pickup piezoelettrici collocati sotto la selletta del ponte, utilizza due sensori installati sulla piastra interna di rinforzo del ponte, ciascuno collegato a un preamplificatore dedicato in Classe A. I segnali vengono poi combinati in un’uscita mono.
L’obiettivo è rilevare non soltanto le vibrazioni trasmesse dalle corde, ma anche una parte significativa della risposta della tavola armonica, cercando di conservare nell’amplificazione le caratteristiche dinamiche e timbriche dello strumento.
È proprio qui che i sistemi tradizionali possono mostrare alcuni limiti: un pickup sottosella offre generalmente una buona separazione dai rumori ambientali e una notevole resistenza al feedback, ma non sempre riesce a restituire completamente la complessità della risposta acustica della chitarra.
Con HiFi DNA, Gibson e Baggs cercano di conciliare questi aspetti. Il sistema promette una resistenza all’innesco del feedback paragonabile a quella dei pickup sottosella, pur sfruttando sensori che rilevano le vibrazioni della struttura dello strumento. Una caratteristica particolarmente interessante per chi utilizza l’acustica su palchi con monitoraggio e volumi sostenuti, anche se l’effettivo comportamento andrà naturalmente valutato sul campo.
I controlli di volume e tono sono collocati all’interno della buca, facilmente raggiungibili dal musicista ma poco visibili dall’esterno. I sensori sono applicati alla piastra interna di rinforzo del ponte, senza richiedere modifiche strutturali al ponte o alla selletta per rilevare le vibrazioni dello strumento.
J-45 Original: il ritorno alle radici della Workhorse
La J-45, introdotta nel 1942 e conosciuta con il soprannome di The Workhorse, rimane uno dei modelli più rappresentativi della produzione acustica Gibson. La nuova J-45 Original recupera alcuni particolari estetici delle prime Jumbo degli anni Trenta, mantenendo il corpo round-shoulder dreadnought che ha reso riconoscibile la famiglia.
La costruzione prevede fondo e fasce in mogano, top massello in abete Sitka e manico in mogano con profilo SlimTaper. La tastiera in palissandro presenta 20 tasti e segnatasti circolari in madreperla.
Tra i dettagli caratteristici troviamo il ponte rettangolare in palissandro, il battipenna con disegno firestripe, il logo Gibson in madreperla e le meccaniche Grover aperte con finitura nichelata.
Le finiture disponibili sono Autumn Burst e Vintage Sunburst, entrambe con verniciatura lucida alla nitrocellulosa.
J-45 60s Original Fixed Bridge: l’estetica degli anni Sessanta
La seconda interpretazione della J-45 guarda invece agli anni Sessanta, con una scelta che riguarda direttamente uno degli elementi più importanti della costruzione: il ponte.
La J-45 60s Original Fixed Bridge adotta infatti un ponte fisso in palissandro con profilo belly-up, anziché il ponte regolabile presente su alcune versioni storiche del modello. Una soluzione che punta alla stabilità e alla semplicità di manutenzione nel tempo.
Rimangono il corpo round-shoulder, il top in abete Sitka e il fondo e le fasce in mogano. Il manico presenta un profilo Round e una scala da 24,75 pollici, mentre la tastiera in palissandro ospita 20 tasti e segnatasti a punto in madreperla.
Le due finiture riprendono combinazioni estetiche tipiche dell’epoca: Vintage Sunburst con battipenna tartarugato e Vintage Cherry Sunburst con battipenna bianco.
Southern Jumbo 40s Original: una Gibson storica con fondo e fasce in palissandro
Anche la Southern Jumbo nasce nel 1942, durante il periodo delle celebri Gibson banner, ed è storicamente una delle interpretazioni più ricercate della formula round-shoulder.
La nuova Southern Jumbo 40s Original recupera l’estetica di quel periodo e adotta fondo e fasce in palissandro massello, abbinati al top in abete Sitka. Una combinazione che richiama alcune versioni storiche dei primi anni Quaranta e che si affianca alle numerose Southern Jumbo realizzate nel tempo con fondo e fasce in mogano.
Il manico in mogano utilizza un profilo SlimTaper, mentre la tastiera in palissandro presenta i caratteristici intarsi split parallelogram in madreperla. Completano la dotazione il ponte in palissandro con profilo belly-down, le meccaniche Grover aperte, il battipenna tartarugato a goccia e le bordature multiple su tavola e fondo.
La finitura prevista è Vintage Sunburst con verniciatura lucida alla nitrocellulosa.
Country Western 60s Original: torna un’altra classica degli anni Sessanta
La quarta novità segna il ritorno nella produzione regolare della Country Western 60s Original, modello che riprende l’estetica delle acustiche Gibson dei primi anni Sessanta. A differenza delle J-45 e della Southern Jumbo, la Country Western utilizza un corpo square-shoulder dreadnought, con spalle più squadrate rispetto al tradizionale profilo arrotondato delle altre tre chitarre.
Anche in questo caso troviamo top massello in abete Sitka e fondo e fasce in mogano, con manico dello stesso legno, profilo Round e scala da 24,75 pollici.
La tastiera in palissandro, con raggio di 12 pollici e 20 tasti, presenta intarsi split parallelogram in madreperla. Sul fronte dell’hardware troviamo meccaniche Gotoh chiuse con palette bianche, ponte in palissandro belly-up e battipenna tartarugato privo di decorazioni.
Particolarmente riconoscibile la paletta, con logo Gibson e corona in madreperla. Le finiture disponibili sono Antique Natural e Vintage Sunburst.
Tradizione costruttiva e amplificazione moderna
Con queste quattro aggiunte, Gibson prosegue il lavoro di recupero dei propri modelli storici senza limitarsi a una riproduzione filologica. Alcune soluzioni rimangono fedeli alle rispettive epoche, altre rispondono a esigenze pratiche attuali, soprattutto sul versante dell’amplificazione.
La scelta del Baggs HiFi DNA è probabilmente l’aspetto più significativo dell’operazione: un’elettronica comune a strumenti differenti per costruzione e carattere, progettata per rispettarne le peculiarità anziché imporre una risposta sonora uniforme.
Resta da verificare quanto questa impostazione riesca effettivamente a preservare, una volta collegata la chitarra a un impianto di amplificazione, le differenti caratteristiche timbriche dei quattro modelli, legate non soltanto ai legni utilizzati, ma anche alla costruzione e alla risposta acustica di ciascuno strumento. È una questione tutt’altro che secondaria per chi cerca in una Gibson acustica non soltanto un certo tipo di suono, ma anche la possibilità di ritrovarlo sul palco.
Tutti e quattro i modelli sono già disponibili attraverso la rete dei rivenditori autorizzati Gibson – come ad esempio Sergio Tomassone a Roma e Bologna – e vengono forniti con custodia rigida.
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