Dopo aver riscosso un grande interesse al NAMM e in altri eventi internazionali, i due innovativi microfoni da studio Aim Audio sono arrivati nelle mie mani.
Stavolta oltre al tempo necessario per la solita dovizia di prove con più sorgenti, la recensione è stata rallentata dalle mie scarse energie post-intervento chirurgico e ringrazio Tiziano Alimonti per l’ottima collaborazione strumentale, informatica-fonica e l’assistenza spirituale.
Come avevamo anticipato qualche tempo fa, Aim Audio è un nuovo marchio del pro-audio ma basato su un team globale di grande esperienza nel settore.
La fabbrica ha sede a Berlino e ha riportato la produzione di massa nella patria originaria dei migliori microfoni a condensatore da studio al mondo, finalmente si è compiuto il complesso progetto di sviluppo di microfoni innovativi e straordinariamente belli.
Il cofondatore Bruce Davidson recentemente ha commentato: «Da quando abbiamo presentato in anteprima il marchio al NAMM 2024, l’intero team di Aim Audio ha continuato a perfezionare e migliorare i nostri design esclusivi, sfruttando i numerosi feedback ricevuti dalla nostra comunità globale di professionisti di studio e musicisti.
La visione di Aim è sempre stata quella di creare innovazioni utili, piuttosto che limitarsi a realizzare l’ennesima serie di omaggi (N.d.R. direi cloni e reissue) ai modelli classici di microfoni. Nel corso di questo processo abbiamo superato diverse sfide impreviste nella produzione in serie dei nostri prodotti distintivi con la qualità e i prezzi che volevamo ottenere.
Ora abbiamo realizzato microfoni migliori che hanno superato i nostri obiettivi iniziali, tra cui una riprogettazione completa del sistema di sospensione in ORBIT, per creare strumenti che faranno la differenza nelle esperienze di registrazione quotidiane degli utenti e consentiranno a un numero maggiore di creativi di produrre le migliori registrazioni possibili.
Tutti noi di Aim Audio non vediamo l’ora che il mondo veda, ascolti e utilizzi le nostre nuove creazioni di cui siamo immensamente orgogliosi».
Dopo queste info aziendali è necessario un breve incipit sui test: mi interessano molto i microfoni perché, come disquisivo con alcuni iscritti AES, il timbro (a differenza di intensità ed estensione) resta un’incognita legata al gusto personale del fonico.
Non è casuale che amici che registrano classica (dove è richiesta la massima correttezza timbrica) spesso affiancano microfoni di marchi diversi perché ognuno ha un suo carattere sonoro e usare tutti mic di una marca darebbe una ripresa “omologata”… riprendiamo.
Le (vere) innovazioni
Sia INSPIRE PACK PLUS sia ESSENCE offrono diverse innovazioni a livello mondiale, iniziando dallo stadio di uscita (brevetto AIM) facilmente commutabile fra elettronico e trasformatore. Inoltre è stata messa a punto una rivoluzionaria sospensione elastica customizzata, in collaborazione con ORBIT.
Questa sofisticata sospensione comprende i Lyres personalizzati per elevato assorbimento delle vibrazioni, consente un esclusivo posizionamento (brevettato) a 190° e offre prestazioni superiori e facilità d’uso che faranno chiedere agli utilizzatori perché le altre sospensioni elastiche non siano realizzate in questo modo.
Il Multipattern INSPIRE + PACK include una custodia rigida personalizzata, la sospensione elastica personalizzata ORBIT con l’anello magnetico Resorber e il filtro anti-pop magnetico reversibile SENTRY; ciò rende questo pacchetto la soluzione completa per qualsiasi situazione di registrazione, sia professionale che personale.
Questi mic si presentano con packaging ben progettati ideali anche per riporre Mic e accessori… finalmente la custodia non è un cubo di Rubik!
La tecnica dietro ai progetti
Caratteristiche principali ESSENCE:
- Cardioide
- Montaggio diretto su supporto integrato, sospensione elastica ORBIT opzionale
- Attenuatore da -10 dB
- Interruttore low-cut a 80Hz
Caratteristiche principali INSPIRE:
- 5 polarità commutabili, con indicazione del raggiungimento della tensione ottimale
- Pad -10 e -20 dB
- Direttività reversibile (anteriore/posteriore)
- Interventi per le basse: low-cut a 80Hz o roll-off a 110Hz
- Dotato di sospensione elastica ORBIT specifica con angolo di serraggio regolabile a 190°
- Dotato di filtro anti-pop magnetico e reversibile SENTRY
- Custodia rigida personalizzata inclusa
Caratteristiche in comune:
- Chassis interamente in metallo con un design ovale unico e straordinario
- Prestazioni audio ai vertici della categoria con componenti elettronici di alta qualità (>140 dBA di headroom interno)
- Alimentazione phantom 48V
- Commutabile tra stadi di uscita bilanciati elettronicamente (FET) o a trasformatore (livello omogeneo)
- Trasformatore audio toroidale avvolto su misura con nucleo VITROPERM
- Capsula a condensatore vero con diaframma largo da 1″ (Mylar 6 micron, spruzzato con oro)
- Suono ottimizzato tramite blind test di ascolto del nostro panel di leader del settore
- Logo indicatore AIM per il livello di picco bicolore e dimmerabile a 3 livelli+spento
- Controlli retroilluminati (dimmerabili e bloccabili)
- Prodotti a Berlino, Germania
Nell’utilizzazione pratica abbiamo notato i controlli in comune ai due modelli, quali (dal basso in alto) il prepotente logo AIM, i tastini OUTPUT STAGE e apprezzato l’utile tasto LED bicolore che ci ha informato immediatamente della pressione sonora, ben prima di sfiorare il gain dell’ingresso.
I tastini OUTPUT STAGE consentono di scegliere lo stadio di uscita fra Transf. (inserisce in uscita un ottimo trasformatore in VITROPERM) ed Elect. (FET)
La luminosità del logo può essere scelta su tre livelli, oltre lo spegnimento: arancione, quando si rischia di raggiungere il livello di picco nominale, rosso, quando si raggiunge un livello che potrebbe far saturare l’ingresso di molti preamplificatori microfonici.
Se non vi interessa potete disattivare questa funzione premendo contemporaneamente entrambi i tastini OUTPUT STAGE (Transf. ed Elect.) per 2-3 secondi. Il LED Peak lampeggerà due volte a conferma della disattivazione. Per riattivarla, ripetere la procedura in ordine inverso. Le impostazioni sono memorizzate finché non sono modificate, indipendentemente dal fatto che il microfono sia spento.
Il cardioide ESSENCE oltre ai suddetti controlli in comune, sotto il LED di picco ha i due tastini Filter (cut off @ 80Hz) e PAD (-10dB).
I controlli aumentano per INSPIRE che iniziano dal selettore a 5 posizioni, seguito da due opzioni per Filter (Cut Off @ 80Hz o Roll Off @ 115Hz – attivabile uno per volta) PAD (-10 o -20dB).
Seguono gli utili selettori Front/Back che consentono di stabilire la direzione nelle polarità cardio (wide, sub e super) senza dover girare il Mic nella sospensione. Non sottovalutiamo che il posizionamento è facilitato anche dalla sospensione Orbit in dotazione, che consente la rotazione di ben 190°.
Il cardioide ESSENCE oltre ai suddetti controlli in comune, sotto il LED di picco ha i due tastini Filter (cut off @ 80Hz) e PAD (-10dB).
I controlli aumentano per INSPIRE, iniziando dal selettore di polarità a 5 posizioni, seguito da due opzioni per Filter (Cut Off @ 80Hz o Roll Off @ 115Hz – attivabile uno per volta) e PAD (-10 o -20dB).
Seguono gli utili selettori Front/Back che consentono di stabilire la direzione nelle polarità direttive (wide, cardio e super) senza dover girare il Mic nella sospensione. Non sottovalutiamo che il posizionamento è facilitato anche dalla sospensione Orbit in dotazione, che consente la rotazione di ben 190°.
Infine, un aspetto non da poco: il manuale è scritto benissimo (e se lo dico io che ne ho scritti oltre 1500…): esauriente nella sua brevità, ideale anche a chi va di fretta!
Qualità costruttiva
Fin dall’inizio, il team di Aim ha voluto scoprire l’essenza di un microfono da studio, esaminandone il design, la funzionalità e ciò che lo rende davvero speciale.
L’estetica è il risultato della collaborazione con uno dei migliori team di design industriale al mondo, con sede in Germania. Non hanno cercato di reinventare la ruota per il gusto di farlo, ma di migliorare l’utilizzazione e l’ergonomia per studio e palco, pur mantenendo un profondo e rispettoso omaggio al passato.
Allo stesso tempo, hanno voluto rendere i prodotti il più accessibili possibile, in modo che un numero maggiore di musicisti, creativi e tecnici potesse beneficiare delle nostre nuove tecnologie.
I dispositivi elettronici sono stati concepiti dal team di ingegneri non solo per aspirare ad essere all’altezza dei migliori prodotti oggi disponibili sul mercato, ma anche per superare di gran lunga molte delle offerte della concorrenza.
Entrambi i microfoni sono dotati di ben 5 PCB individuali, fabbricate appena fuori Berlino, con un trasformatore toroidale avvolto su misura per ridurre al minimo il rumore di fondo. Ogni singolo microfono viene inoltre assemblato, testato e calibrato a mano a Berlino, in Germania, utilizzando la sala di controllo qualitativo.
Dal look rinnovato, ai controlli retroilluminati e tattili, al misuratore di livello di picco integrato, fino alla capsula reversibile Direction in INSPIRE e al supporto antiurto ORBIT, in AIM si dichiarano fermamente convinti di aver aggiunto innovazioni davvero utili a questa categoria.
Il suono dei microfoni è stato inoltre verificato e sottoposto a test “ciechi” da un gruppo di esperti composto da ingegneri di studio, musicisti, doppiatori e influencer di tutto il mondo, che hanno scelto lo stile e la tonalità delle capsule esclusivamente in base al suono.
Risultati del nostro test
Abbiamo decisamente apprezzato la versatilità timbrica dovuta all’opzione per il bilanciamento del segnale in uscita. Personalmente preferisco il segnale non colorato del FET, ma devo ammettere che quel trasformatore da un ottimo carattere, utile in particolare per i solo di chitarra.
Le impressioni di uso sono state molto positive per tutti gli strumenti e i generi musicali, anche se abbiamo apprezzato in modo particolare il carattere Transf per rock e blues. In questo genere entrambi gli AIM hanno fornito il suono ideale sia per le chitarre che per le voci, senza manifestare l’asprezza di alcuni mic furbetti che esaltano nella gamma 5-10K per dare idea di brillantezza.
Abbiamo apprezzato anche la notevole versatilità timbrica dovuta all’opzione di scelta per il bilanciamento del segnale in uscita. Personalmente preferisco il segnale non colorato del FET, ma devo ammettere che quel trasformatore da un ottimo carattere ai solo… per consentirvi di fare le valutazioni accurate, alleghiamo sessioni a 32fl/192.
Terminiamo rispondendo a una domanda nota:
INSPIRE package 829€ESSENCE 629€– summer special @ €399 from the 1st June.
ORBIT 89€
Aim Audio è distribuito in tutto il mondo da Audio Distribution Group.
Per informazioni su vendita/rivenditori puoi contattare direttamente ADG: [email protected]
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