Ray Charles Robinson, conosciuto come Ray Charles o The Genius, e stato uno dei musicisti piu influenti del Novecento. Cieco dall eta di 7 anni, ha fuso gospel, blues, jazz e country creando il moderno rhythm and blues. La sua eredita artistica include il film Ray del 2004 con Jamie Foxx, l Oscar 2005 e una statua bronzea ad Albany, Georgia.
Ray Charles Robinson, conosciuto in tutto il mondo come Ray Charles o The Genius, e stato uno dei musicisti piu influenti del Ventesimo secolo. Personaggio dalle doti artistiche incommensurabili, e stato anche un essere umano complesso: irascibile, vittima per anni dell eroina, sposato due volte e padre di 12 figli da nove donne diverse. Eppure la sua firma musicale resta una delle piu riconoscibili della storia della musica americana.
Il genio che ha fuso gospel, blues e country
Ray Charles, cieco dall eta di 7 anni a causa di un glaucoma, ha imparato il pianoforte da bambino in una scuola per ciechi in Florida. La sua intuizione rivoluzionaria e stata fondere il fervore vocale del gospel con la struttura armonica del blues e del jazz, aggiungendo successivamente il country. Questa miscela ha dato vita al moderno rhythm and blues e ha aperto la strada al soul di Aretha Franklin, Stevie Wonder e Otis Redding.
L eredita ai figli e il legame con Norma Pinella
Al suo fianco, fino alla fine, la devotissima e storica fidanzata Norma Pinella, che ha condiviso con Ray Charles tanti momenti di vita professionale e privata. Prima di morire, Ray Charles ha lasciato a ciascuno dei 12 figli un milione di dollari al netto delle tasse in eredita. Un gesto coerente con la sua attenzione alla famiglia allargata, nonostante una vita sentimentale movimentata.
Ray, il film con Jamie Foxx e l Oscar 2005
Fino all ultimo giorno di vita, Ray Charles ha voluto collaborare con il regista Taylor Hackford alla realizzazione di Ray, il film biografia uscito nel 2004 pochi mesi dopo la sua morte. Hackford ha fatto si che Ray Charles incontrasse Jamie Foxx, l attore designato per impersonarlo. Dopo essere stati per due ore seduti al pianoforte a cantare e suonare insieme, Ray Charles si e alzato, ha abbracciato forte Jamie Foxx e ha urlato a Taylor Hackford: “Lui e quello giusto. Sara Jamie a impersonarmi nel tuo film”.
Per la sua performance in Ray, Jamie Foxx ha vinto nel 2005 il premio Oscar come miglior attore. Sempre nel 2005, l edizione dei Grammy Awards e stata dedicata interamente a Ray Charles. Nel 2007, nella sua cittadina natale di Albany, in Georgia, e stata eretta una statua di bronzo rotante e illuminata che lo ritrae seduto al pianoforte.
L impronta di Ray Charles sulla musica contemporanea
L eredita di Ray Charles e ancora viva nei grandi temi della musica americana contemporanea: la fusione tra sacro e profano, l interpretazione vocale come narrazione personale, l uso del pianoforte come strumento ritmico oltre che melodico. Dal soul al pop, dal R&B al jazz vocale, l influenza di The Genius si sente in chiunque scelga di cantare con la propria storia in primo piano. Per approfondire ascoltate il suo lavoro storico esplorando gli artisti speciali su Musicoff e gli editoriali Musicoff dedicati alle figure che hanno cambiato il suono del Novecento.
Per chi ha fretta: 5 cose da sapere su Ray Charles
1. Perche Ray Charles e chiamato The Genius? Per la sua capacita di fondere gospel, blues, jazz e country in un linguaggio musicale nuovo, riconosciuto come l atto fondativo del moderno rhythm and blues.
2. A che eta e diventato cieco? A 7 anni, a causa di un glaucoma. Ha imparato il pianoforte da bambino in una scuola per ciechi in Florida.
3. Chi e Jamie Foxx in relazione a Ray Charles? L attore che lo ha impersonato nel film Ray del 2004, scelta approvata direttamente da Ray Charles dopo una sessione al pianoforte. Foxx ha vinto l Oscar 2005 come miglior attore.
4. Quanti figli ha avuto Ray Charles? 12 figli da nove donne diverse, oltre ad altre relazioni. A ciascuno dei 12 figli ha lasciato un milione di dollari al netto delle tasse in eredita.
5. Dove si trova la statua dedicata a Ray Charles? Ad Albany, in Georgia, sua citta natale. E una statua di bronzo rotante e illuminata che lo ritrae seduto al pianoforte, inaugurata nel 2007.
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