La performance, andata in onda mercoledì sera negli Stati Uniti, ha visto Sheeran al centro della scena insieme a un ensemble di figure di rilievo del rock e del pop contemporaneo. Insieme a lui sul palco: Dave Grohl alla batteria, volto storico dei Foo Fighters (e Nirvana), John Mayer alla chitarra, il tastierista Rami Jaffee, il bassista Pino Palladino e il produttore/chitarrista Blake Slatkin. Questa formazione riprende esattamente quella coinvolta nella registrazione del brano, e ha trasformato l’esecuzione in una sorta di “super-band” dal vivo.
“Drive” non è un singolo qualunque nella discografia recente di Sheeran: pubblicato nel giugno 2025 come parte di F1 The Album, la colonna sonora del film dedicato alla Formula 1 con Brad Pitt, il pezzo è stato concepito come un tributo alla potenza e all’adrenalina delle corse. Il brano fonde l’attitudine rock con la sensibilità melodica tipica del cantautore britannico, e nella versione live ha trovato il suo apice grazie alla sezione ritmica guidata da Grohl e agli interventi chitarristici di Mayer.
La scelta di portare “Drive” su un palco televisivo come quello di Kimmel non è casuale: il pezzo è stato incluso nella shortlist degli Oscar 2026 per Best Original Song. Presentarlo davanti a un pubblico televisivo nazionale rappresenta un modo per consolidare il suo potenziale da premio e, allo stesso tempo, ribadire la versatilità di Sheeran come artista disposto a esplorare territori più rock rispetto al suo repertorio tradizionale.
Con questa esibizione, Sheeran anticipa anche l’inizio del suo Loop Tour 2026, che partirà proprio nelle prossime settimane. La scelta di affiancare al repertorio dal vivo un pezzo di così forte impatto sonoro potrebbe indicare un nuovo approccio alle sue performance live.
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